「乾眼症」是眼科門診中常見的疾病之一,指的是眼睛淚液分泌的量不足或淚液品質不佳,造成淚液無法充分保持眼表濕潤造成的種種症狀。乾眼症患者主觀上會覺得眼睛乾澀、有異物感、容易疲倦、怕風畏光、容易反彈性流淚,甚至視力模糊。乾眼症症狀會因個人體質、病情輕重有所不同,大多須接受長期治療。
乾眼症成因有很多,最常見是水液層淚液分泌不足(缺水)、油脂層分泌不足(缺油),或缺水加上缺油的「混合型」乾眼症。大多來源是長時間使用3C產品、自體免疫疾病、空氣污染、長期配戴隱形眼鏡、三高與壓力、長期使用藥物治療者、屈光雷射手術術後影響等。 由於現代社會型態改變,乾眼症的成因越來越多元。
眼睛有一層很薄的淚液膜,覆蓋在角膜和結膜之上。淚液層由外而內可以細分為油脂層、淚水層及黏液層共三層。表面油脂層防止水份蒸發,黏液層使淚水均勻分布在角膜表面,緊貼著角膜。正常眨眼時,角膜前的淚液層會交換,使眼睛覺得舒適、視覺清楚。然而乾眼症患者,會因淚液分泌太少或異常,無法維持眼睛的濕潤性和舒適度,造成淚液層的交換效果太差,進而產生不舒適的症狀。